O Instituto Geofísico da Universidade de Coimbra (IGUC), foi fundado em 1864. Teve como primeiro Director o Doutor Jacinto de Sousa que então equipou o Observatório com instrumentos de observação e medida semelhante aos de outros institutos da Europa, que pessoalmente contactou e visitou. Deste modo foi possível obter em 1864 as primeiras Observações Climatológicas diárias de Coimbra e em 1866 determinações de Magnetismo Terrestre. Em 1903 registaram-se os primeiros sismogramas. Todas estas séries de dados estão quase ininterruptas até hoje. Em 2002 iniciaram-se as medidas de qualidade do ar na estação que o Instituto do Ambiente instalou no nosso Observatório. No mesmo ano, começou a investigação em Ciência Planetária em colaboração com a Agência Espacial Europeia.

É neste espírito que nasce o Centro de Geofísica da Universidade de Coimbra, quando um grupo de investigadores decidiu desenvolver investigação científica no âmbito de uma estrutura formalmente organizada e financiada e que simultaneamente usufruísse das infra-estruturas concedidas pelo IGUC. A criação deste centro tem como objectivos:

• Integrar os esforços comuns, optimizar recursos, evitando a dispersão.

• Trabalhar dentro de um ambiente multidisciplinar, atendendo a que a equipa integra membros de diferentes valências: Geofísica, Terra e Ciência Planetária.

• Desenvolver trabalho científico em diferentes níveis (mestre, doutoramento e pós-doc), mas integrá-lo num quadro comum de objectivos científicos e de logística.

• Integrar as relações científicas nacionais e internacionais, num quadro institucional comum.

• Evitar a extinção de tais dados longa-série  (prevenir esse destino, num futuro próximo), devido ao envelhecimento dos equipamentos e o ruído cultural crescente.

A CEPAC,  comissão externa permanente de aconselhamento cientifico do Centro de Geofísica, é constituída pelos seguintes membros:

- Professor Doutor Adolfo Melfi, Universidade de São Paulo, Brasil

- Professor Doutor Alberto Caselli, Universidade de Buenos Aires, Argentina

- Professor Doutor Fernando Rull, Universidade de Valladolid, Espanha

- Professor Doutor Manuel Barros, Universidade do Porto, Portugal

- Professor Doutor João Corte-Real, Universidade de Évora, Portugal